Onko laitesukellus turvallista?

Onko laitesukellus turvallista? Kysymykseen vastaaminen vaatii, että määrittelemme, mitä "laitesukellus" sekä "turvallisuus" sanoina tarkoittavat.

Laitesukellus voi tarkoittaa lyhyttä leikiskelyä matalassa hotellin uima-altaassa SCUBA- eli harrastelaitesukelluslaitteisto yllä. Se voi tarkoittaa 1-35 metrin syvyydessä tapahtuvaa sukellusoppaan johdolla tehtyä koralliriuttaretkeä kristallinkirkkaassa, lämpimässä vedessä ilman isoja merivirtauksia. Se voi tarkoittaa useilla eri kaasuseoksilla suoritettavaa 80 metrin syvyydessä pimeässä, kylmässä vedessä sijaitsevan hylyn sisään sukeltamista hyödyntäen pitkän sukelluskokemuksen ja erikoiskoulutuksen tuomaa osaamista.

Lomamatkailijan sukellus on yleensä jompaa kumpaa noista ensimmäisistä. Yleensä suomalainen matkaaja sukeltaa lämpimissä, kirkkaissa vesissä ohjatusti pitäytyen avovedessä sijaitsevissa kohteissa tukenaan paikalliset olot tunteva sukellusopas. Tällainen harrastelaitesukellus on tilastollisesti paljon turvallisempaa kuin moni kotoinen urheilulajimme jääkiekosta lähtien. Toki onnettomuus sattuessaan voi olla vakava tai tappava. Harvassa lajissa kuitenkaan on yhtä terve turvallisuuskulttuuri kuin sukeltamisessa.

Mitä tarkoittaa turvallinen? Olemmeko turvassa omalla kotisohvallamme? Siinäkin voi sairastaa sydäninfarktin, tukehtua pullanpalaan tai saada veritulpan jalkaansa. Entä liikenteessä? Liian moni kuolee tai vammautuu ajelemalla Suomen teillä kuskina tai matkustajana. Jääkiekon, laskettelun, golfin tai muiden tuiki tavallisten lajien parissa loukkaantuu ja kuoleekin ihmisiä joka vuosi. Kännissä veneen laidalta veteen virtsaaminen on huomattavasti kovempaa riskinottoa ja seikkailunhalua vaativa suoritus kuin turvallisesti suoritettu laitesukellus.

Sukellus on turvallisinta terveille, hyväkuntoisille sukeltajille. Monille pitkäaikaissairaille tai ylipainoisillekin sukellus on mahdollista ja varsin turvallistakin, olettaen että se tapahtuu omat rajat tuntien, sairaudet hyvässä hoitotasapainossa pitäen ja lääkärin ja sukellusammattilaisten neuvoja seuraten.

Sukeltaminen on turvallista, kun se suoritetaan hyväkuntoisille laitteilla, joita sukeltaja osaa käyttää. Mahdollisimman halvan sukelluspalvelun valitseminen tarkoittaa usein riskiä törmätä huonokuntoisiin laitteisiin - jossainhan budjettiluokansukelluskeskuksen on säästettävä, ovathan laitteet kalliita. Tai sitten säästö on tehty henkilöstöresursseissa, jolloin kokemattomat sukeltajat jätetään oman onnensa nojaan tai joka paatti ängetään niin täyteen asiakkaita, että lopputuloksena on ahdas, tukala venematka ja räpyläkaaos pinnan alla. Rahan pistäminen turvallisuuden edelle voi myös tarkoittaa aloittelijoiden viemistä kohteille, joille heillä ei olisi oikeasti mitään asiaa. Syynä kohteen vaativuuden voivat olla muun muassa huono näkyvyys, voimakkaat virtaukset, kohde joka vaatii tarkkaa oman kelluvuuden ja täten myös syvyyden kontrollointia, hylkyjen sisään tai luoliin sukeltaminen ilman käsitystä tällaisen toiminnan erityisvälineistöstä tai riskeistä... Epämääräiset nyrkkipajat voivat vaarantaa henkesi ja terveytesi jo varsin vähällä möheltämisellä.

Se, että jokainen suomalaisen kuolemaan tai muihin vakaviin seurauksiin johtanut sukellusonnettomuus on iso uutinen, jo sinänsä kertoo lajin turvallisuudesta. Jos onnettomuudet olisivat yleisiä, ei niitä ihmeteltäisi yhtä paljon. Laji on sen verran vieras suurelle yleisölle, että on ymmärrettävää mutta älytöntä, miten jokaisen onnettomuuden kohdalla kyseenalaistetaan koko lajin olemassaolon oikeutus. Yhtä hyvin voisi vaatia golfin tai laskettelun kieltämistä joka kerta, kun joku saa sydänkohtauksen kesken pelikierroksen tai saa selkäydinvamman hyppyristä pudottuaan.

Äärirajoja hakeville tekniikkasukeltajille tapahtuvat onnettomuudet heijastuvat ei-sukeltavien mielissä usein kaikkeen sukeltamiseen. Rebreather-laitteilla ja erikoiskaasuilla syviin luoliin suoritetut pitkät sukellukset ovat extremelaji, joiden riskejä ei todellakaan voi verrata alle 30 metrin syvyydessä helpoissa olosuhteissa suoritettuun urheilu/hupisukellukseen. Tekniikkasukellus, luolasukellus ja muu vastaava eivät myöskään ole jokaisen sukeltajan luontainen uraetappi, vaan harvojen elämäntapa.

Tässä Divers' Alert Networkin vinkit aloittelijalle turvalliseen sukeltamiseen.