Miten pääsen lomalla sukeltamaan?

Aloittelijan sukellusvaihtoehdot

Moni aloittaa sukellusuransa sukelluskokeilusta joka kulkee myös nimillä Discover Scuba Diving, Resort Course, Intro Dive tai muu vastaava. Kokeilu tapahtuu uima-altaassa, aidatulla ranta-alueella tai matalassa venesukelluskohteessa, jossa on helpot sukellusolosuhteet ja hyvä näkyvyys. Jos on valinnut matkakohteensa hyvin, saattaa kokeilulla päästä näkemään melko mukavaakin luontoa - esimerkiksi Similanin saarilla Thaimaassa tehtävät sukelluskokeilut ovat aika luksusta. Toisaalta ainoana elämyksenä voi olla uima-altaan pohjan röntää tai satama-altaaseen uponnut kumisaapas ja yksi särjensintti.

Jos kokeilu miellytti tai vähintäänkin herätti kiinnostuksen päästä näkemään lisää, on luonteva seuraava askel sukelluksen yleisin alkeiskurssi eli PADI-järjestelmän Open Water Diver -kurssi eli OWD. Se koostuu teoriaoppitunneista, teoriakirjan itseopiskelusta tehtävineen, 1-2 uima-altaassa tai rajatulla vesialueella tapahtuvasta tekniikkaharjoituspäivästä ja 1-2 avovesisukelluspäivästä. Kokonaisuudessaan kurssi syö siis lomastasi 3-5 päivää. Jos haluat säästyä kuluttamasta arvokkaita lomapäiviä luokkahuoneessa tai harjoittelemasta maskintyhjennystä uima-altaalla, kannattaa osa kurssista suorittaa jo koti-Suomessa etukäteen. Lisätietoa löytyy alempaa tältä sivulta otsikon "Näin pääset matkallasi mahdollisimman nopeasti sukeltamaan oikeisiin avoveden sukelluskohteisiin" alta. OWD:n suoritettuasi saat sukelluksen peruskortin, jota vilauttamalla voit myöhemmin hakeutua aloittelijoille sopiville sukellusretkille missä tahansa sukeltavassa maailmassa.

Näin pääset sukeltamaan jo aikaisemmin varatulla lomamatkalla

Jos olet lähdössä matkalle johonkin merenrantakohteeseen, on varsin todennäköistä että lomakohteessasi tai sen lähistöllä on ainakin yksi sukelluskeskus. Jos matkustat jonkin isomman suomalaisen matkatoimiston järjestämällä ns. pakettimatkalla (eli teit yhden varauksen joka sisälsi niin lennot kuin majoituksenkin), saattaa matkatoimistosi tehdä yhteistyötä jonkin paikallisen sukelluskeskuksen kanssa jolloin heidän tarjoamissaan palveluissa voi olla oivaa joustavuutta esimerkiksi valitsemasi matkatoimiston lentoaikataulujen suhteen.

Aina matkatoimiston yhteistyökeskus ei ole se paras mahdollinen. Keskus saattaa olla karjavankkurityyppinen massoja liikuttava persoonaton pulju, jonka palvelu on tasoa "ihan ookoo", mutta et ehkä sen kautta saa parasta mahdollista opetusta tai pääse rauhassa tutustumaan alueen hienoimpiin sukelluskohteisiin. Sukelluspalveluiden varaaminen onnistuu yleensä sähköpostilla, eikä ole välttämättä yhtään sen vaikeampaa kuin esimerkiksi tavallisten retkipalveluiden buukkaaminen.

Matkakohteen valitseminen sukellusta ajatellen

Jos on jo melkoisen varma, että innostuu sukelluksesta ja haluaa saada matkastaan vedenalaismielessä mahdollisimman paljon irti, kannattaa uhrata hetki harkintaa matkakohteen valitsemiseen. Onneksi löytyy paljon sellaisiakin kohteita, joista löytyy hupia myös seurueen ei-sukeltaville jäsenille. Lisäksi monet kohteet ovat antoisia myös snorklaajille. TripAdvisor, matkatoimistojen nettisivut, sukellusmatkailuaiheiset sivustot ja muu vastaava googletus ovat avuksi sopivaa kohdetta valitessa. Eri matkailijoiden mieltymykset, tarpeet, budjetit ja toiveet ovat niin erilaisia, etten halua lähteä tässä esittämään kovinkaan spesifejä suosituksia siitä, mihin aloittelijan kannattaisi lähteä. Kysymykseen "no anna nyt edes joku vinkki" vastaisin oman rajallisen kokemukseni pohjalta että Eurooppaan halajava aloittelija menkööt Maltalle, Afrikkaan hinkuva johonkin Egyptin rantakohteeseen (maan sisäisen turvallisuustilanteen salliessa) ja Aasiaan halajava vaikkapa Thaimaan Phuketiin. Vastaan voi väittää ja lisävinkkejä antaa kommentointimahdollisuuden kautta.

Tämän sivuston osiosta "Linkkejä, ideoita ja videoita" löydät erilaisia listoja hyvistä sukelluslomakohteista.

Monet isot suomalaiset matkatoimistot tarjoavat myös sukellusmatkoja. Lisäksi on sukellusmatkoihin erikoistuneita suomalaisia ja ulkomaisia matkatoimistoja, mutta niiden matkat on usein suunniteltu nimenomaan maksimaalisen sukeltamisen ehdoilla. Monille niiden matkoilla on lisäksi osaamistasovaatimuksia. Aloittelija, joka ei vielä ole varma siitä, innostuuko tästä urheilulajista voi tehdä itselleen karhunpalveluksen buukkaamalla lomakseen kahden viikon venematkan Papua Uuden-Guinean rajaseuduille, jos sukellusharrastus tyssääkin ensikokeiluihin. Liveaboardille eli usean päivän sukellusretkelle, jonka aikana asutaan veneessä, kannattaa ehkä lähteä vasta alkeiskurssin suoritettuaan.

Sukelluskeskuksen valitseminen

PADI, BSAC, NAUI.... Eri keskusten nettisivut vilisevät kummallisia lyhenteitä. Nämä ovat järjestöjä, joilla on kullakin omat harrastussukelluskoulutusjärjestelmäsi. Harrastajat kiistelevät usein näiden keskinäisistä eroista, vahvuuksista, heikkouksista ja paremmuudesta mutta fakta on, että jos haluaa saamansa sukelluskoulutuksen kelpaavan mahdollisimman helposti mahdollisimman monessa paikassa, on PADI se suurin harrastajasukeltajien kouluttajataho. Lähes joka sukelluskeskus tarjoaa PADI-kursseja.

Jos haluaa tehdä vain sukelluskokeilun, ei ole oikeastaan mitään väliä, mitä lyhenteitä sukelluskeskuksen kyltistä löytyy. Sen verran voinee kuitenkin yleistää, että isot keskukset joilla on oikeuksia kouluttaa eri järjestöjen kouluttajia (eikä pelkästään järjestää alkeis- ja jatkokursseja) lienevät hieman varmempi valinta turvallisuuskulttuurin osalta. Väittäköön vastaan kuka haluaa, poikkeuksiakin varmasti löytyy. Valitsisin kuitenkin mieluumin PADI 5-star development centerin, kuin minkä tahansa sekalaisen nyrkkipajan.

Suositukset kokeneilta sukeltajilta ovat kullanarvoisia. Jos työpaikallasi on joku fanaattinen paineilmapulikoija, kysy häneltä onko hän kenties käväissyt joskus lomakohteessasi.

Erilaiset nettipalvelut, joihin kuka tahansa voi käydä kertomassa mielipiteensä matkailupalveluista, voivat olla hyvä vaihtoehto saada tietoa eri keskuksista. Tripadvisor on yksi tällainen, vaikka silläkin on heikkoutensa. ScubAdviser erikoistuu sukelluspalveluihin. Jotkut huonoista arvosteluista tällaisissa palveluissa ovat kylläkin tulleet asiakkailta, jotka eivät ole edes loppujen lopuksi sukeltaneet kyseisen keskuksen kanssa. Jos keskuksen arviot jakaantuvat tasaisesti kaikkien arvosanojen kesken, lienee ehkä parempi valita se keskus, jonka 356:sta arvostelusta lähes kaikki ovat kategoriaa "Excellent".

Hyvä sukelluskeskus on palvelualtis, ei vedä mutkia suoriksi turvallisuuskysymyksissä, on valmis räätälöimään joustavia ratkaisuja eri sukeltajien tarpeisiin, suhtautuu aloittelijoihin ja muihin kokemattomiin huolehtivaisesti ja koulutuksellisesti, pitää välineistönsä hyvässä kunnossa ja opettaa asiakkaat käyttämään niitä, antaa hyvät ohjeet ennen jokaista sukellusta, ei vie aloittelijoita liian vaativille kohteille sekä vaatii kaikkia pitämään mukanaan tiettyjä turvallisuusvälineitä ja noudattamaan tiettyjä turvallisuuskäytäntöjä. Lisäksi erittäin tärkeä asennekysymys on suhtautuminen merien elämän suojeluun ja sen kunnioittamiseen. Merieläinten ruokkiminen, kiusaaminen esille, delfiineille ja mantarauskuilla ratsastaminen, korallien tai muiden eläinten vahingoittamisen ja keräämisen salliminen sekä sukellustavat jotka vahingoittavat riuttoja (esim. huonon kelluntakontrollin ja hallitsemattoman räpyläpotkimisen omaavien aloittelijoiden vieminen herkille alueille) eivät ole hyväksyttäviä. Me olemme veden valtakunnassa vieraina, emmekä saa viedä sieltä mukanamme muuta kuin muistoja (ja ehkä valokuvia ja videoita!). Sukelluskohde tulisi jättää siihen kuntoon kuin millaisena sen kohtasimme - tai parempaan (monet sukelluskeskukset organisoivat muun muassa roskienkeruutalkoita riutoilla)!

Näin pääset matkallasi mahdollisimman nopeasti sukeltamaan oikeisiin avoveden sukelluskohteisiin

Suorita niin kutsuttu siirtopaperikurssi. Se tarkoittaa PADI-järjestelmän alkeiskurssin teoria- ja uima-allasosuuksien suorittamista koti-Suomessa ja avovesiosuuden suorittamista haluamassasi ulkomaan kohteessa. Tämä vaihtoehto on hintavampi kuin koko kurssin suorittaminen lomakohteessa, mutta sillä on monia etuja. 1) Pääset testaamaan jo kotimaassa, onko sukellus sinua varten jolloin et tuhlaa matkalla aikaasi keskenjäävään alkeiskurssiin, 2) ehdit vaikkapa tylsällä lennolla kerrata tarvittavat teoriat, 3) sinun ei tarvitse kuluttaa lomaasi katsomalla opetusvideoita ja lukemalla oppikirjaa ensi kertaa, 4) sinun ei tarvitse kupeksia sukelluskeskuksen pihan betoniuima-altaalla paahtavassa helteessä vaan pääset heti sinne, mitä tulitkin katsomaan - ihmeellistä vedenalaista luontoa, 5) saat perusopit kiireettömästi omalla äidinkielelläsi.

Siirtopaperikurssin on toki hyvä olla lähellä lomamatkaasi. Vaikka välissä olisikin taukoa ei se yleensä haittaa, kunhan jaksat kertailla asioita ennen avovesipäiviä. Suoraan valtamereen käveleminen lomakohteessa voi tuntua hurjalta mutta luota kouluttajiin, ja uskaltaudu antautumaan seikkailuun!

Siirtopaperikursseja järjestetään lukuisilla eri paikkakunnilla Suomessa, usein pari päivää tai viikonlopun kestävinä tehopaketteina. Googleta lähimmän ison kaupungin nimi + sukellus.

Loman aikataulusuunnittelu sukellusta silmälläpitäen
Sukelluskokeilu tai -kurssi kannattaa ehdottomasti varata jo kotimaasta käsin ennen matkaa. Näin pääset valitsemaan luotettavan keskuksen, konsultoimaan heitä mahdollisista terveys- ym huomioitavista seikoista liittyen sukelluskelpoisuuteesi ja varmistat pääsysi sukeltamaan. Monissa kohteissa on ruuhkaista sesonkikaudella, ja sukelluskeskuksen veneet saattavat olla lomaviikollasi jo melko täyteen buukattuja. Sukeltamaan pääsee usein vain kävelemällä aamulla sisään keskukseen, mutta alkeiskurssille haluava ei voi luottaa tähän.

TÄRKEÄÄ: Voit sukeltaa heti lentomatkan jälkeen, mutta ei toisinpäin. Sukelluksessa elimistön kertyy typpikuplia, ja niiden poistuminen kestää. Vaikka niistä ei olisi murhetta maanpinnan tasolla, niin lentokoneen noustessa korkealle voi olla seurauksena sukeltajantauti. Yleinen suositus on, että loman viimeisen sukelluksen ja lennon välissä tulee olla vähintään 24 tuntia.

Saatat haluta alkeiskurssin jälkeen buukata muutaman sukelluksen lisää (koska toivottavasti innostuit harrastuksesta ja haluat heti kerätä lisäkokemusta!). Kannattaa buukata alkeiskurssi loman alkuun, jotta jää optio näille mahdollisille hupisukelluksille.

Sairastuminen lomalla

Sairaana et voi sukeltaa (se ei ole kivaa ja voi olla jopa vaarallista; tukossa olevat sivuontelot voivat johtaa tärykalvorepeämään ja esimerkiksi kuume voi nostaa hapenkulutuksesi moninkertaiseksi). Jos sairastut ennen sovittuja sukelluksia tai kesken kurssin, ota yhteyttä sukelluskeskukseen. Onhan sinulla matkavakuutus (joka kattaa myös laitesukelluksen - perusmatkavakuutukset kun yleensä eivät sitä kata!)? Lisätietoja erilliseltä sivulta.

Omien varusteiden hankkiminen sukellusta varten

Koko oman laitepaketin hankinta sukelluskokeilua tai alkeiskurssiakaan varten on turhaa. Suomessa sukelluksen harrastamisen suhteen tilanne on hieman erilainen, mutta tämän tietopaketin tarkoitus onkin keskittyä harrastussukelluksen alkutaipaleeseen ulkomaan lomamatkalla. Hyvä sukelluskeskus tarjoaa myös laadukkaat ja turvalliset vuokrakamat.

Suosittelisin kuitenkin investoimaan omaan maskiin, snorkkeliin ja räpylöihin - investointi ei ole iso rahallisesti, mutta mukavuuttasi se lisää huomattavasti. On hauskempaa ja vähemmän stressaavaa aloitella sukellusuraa, kun räpylät istuvat hyvin, pohkeet eivät kramppaa, potkut ovat tehokkaita ja maski istuu hyvin eikä jatkuvasti vuoda suolavettä naamalle. Ja näillä varusteillahan voit snorklata jatkossa missä vain - vaikkapa koti-Suomen mökkirannassa kadonnutta uistinta etsimässä. Lisäksi osa siirtopaperikursseja järjestävistä tahoista Suomessa edellyttää, että nämä perusvälineet löytyvät kultakin kurssilaiselta tai niiden vuokrauksesta peritään lisämaksu.

Perusvälineet voi hankkia myös matkan aikana sukelluskeskuksesta. Niitä ei siis välttämättä tarvitse raahata kotimaasta asti - ostetut välineet rahdata kylläkin paluumatkalla mukaansa...